Overview effect
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Fragilità cosmica
Basta veramente niente. La parete di un vaso sanguigno che cede, un grumo di cellule che si riproduce in modo incontrollato. Una caduta da un’altezza sufficiente, un virus microscopico. Siamo fragili. Se sopravviviamo è solo perché ci troviamo su questo minuscolo strato che chiamiamo “biosfera”, per il quale la selezione naturale e altri processi ci hanno altamente adattati. In qualunque…
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Polvere dall’abisso
In principio era una forza unificata. Si separò in quattro interazioni fondamentali: gravità, elettromagnetismo, nucleare forte e nucleare debole. La prima particella a nascere fu il quark, quando l’universo aveva un millesimo di miliardesimo di secondo. Come l’acqua diventa ghiaccio sotto una certa temperatura, i quark condensarono in protoni – e qualche neutrone – dopo un milionesimo di secondo. Comparvero…
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Che cosa non sappiamo
Alla fine dell’Ottocento la fisica sembrava sostanzialmente conclusa, eccezion fatta per qualche problemino minore ancora da risolvere. Lord Kelvin ne aveva evidenziati due: uno aveva a che fare con la velocità della luce, l’altro con l’emissione dei corpi in equilibrio termodinamico. Non erano “problemini minori”. Il primo portò alla nascita della relatività, il secondo alla meccanica quantistica. Le due teorie…
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